Выпечка торта уже не дешевое удовольствие

Растущие цены на ингредиенты означают, что домашние угощения могут быть дорогими – вот как сделать недорогие варианты сладкими на вкус

Вкусный ответ на рост цен на продукты питания: «Пусть едят торты». В конце концов, какой лучший способ успокоить душу, чем смешать масло, сахар, яйца и муку и сделать идеально мягкую губку для чая?

Но даже если бы это было практично, оказывается, что в наши дни мы можем позволить себе гораздо меньше тортов. Да, продовольственная инфляция снизилась в прошлом месяце впервые почти за два года. Но это не значит, что цены упали. Это просто означает, что они росли немного медленнее, чем месяцем ранее.

Это по-прежнему второй по величине уровень продовольственной инфляции с начала регистрации в 2005 году. Наш еженедельный магазин стоит дороже, чем когда-либо, и нет никакой перспективы, что цены пойдут вспять.

Нигде это не проявляется так явно, как когда дело касается скромной домашней выпечки. Возьмем, к примеру, сливочное масло, которое недавно попало в заголовки газет. Arla, датский молочный кооператив, только что уменьшил размер упаковок масла Lurpak и Anchor со стандартных 250 г до 200 г; 200 г Lurpak стоит 2,15 фунта стерлингов, а 200 г Anchor — 1,80 фунта стерлингов.

На первый взгляд – все, на что у большинства из нас есть время в супермаркете, – это выглядит довольно хорошо рядом со сливочным маслом собственной марки, которое стоит от 1,89 до 2 фунтов за 250 г. «Я увидела цену и подумала: «Все в порядке», поскольку спереди упаковки выглядят почти одинаково», - говорит Рэйчел Лукас, пекарь, которая продает 6 кг сливочного масла в неделю для своего бизнеса Sugar Moon Brownies. «Только пока вы их возьмете в руки, вы не поймете, что они тоньше. Я положил их обратно».

Далее яйца. Мои квитанции за конец 2019 года (да! Они до сих пор у меня есть) показывают, что две дюжины крупных яиц от кур на свободном выгуле от Sainsbury's стоят 2,15 фунта. Теперь вы расстанетесь с 3,60 фунтами стерлингов за ту же коробку. Это рост на 1,45 фунта стерлингов – или 67 процентов – всего за три с половиной года. Те с трудом заработанные 2,15 фунта стерлингов, которые вы потратили в 2019 году на покупку 12 яиц, сегодня принесут вам только семь. Продолжается: в 2019 году 200 г сахара стоили 15 пенсов, а сейчас — 21 пенс; самоподнимающаяся мука выросла с 9 до 11 пенсов за 200 г.

Так как же мы сюда попали?

Инфляция действительно начала расти, когда разразилась пандемия, и цены на наши продукты сегодня более чем на четверть выше, чем до Covid, а это означает, что покупки на сумму 1 фунт в конце 2019 года теперь обходятся нам в 1,26 фунта. «Шринкфляция» вернулась: производители уменьшают размеры продукции, сохраняя при этом цену.

Мы склонны больше замечать это при угощении и, скорее всего, жалуемся на уменьшение размеров шоколадных батончиков (я до сих пор переживаю, что батончики Mars оказались на 18 процентов меньше, чем в 1996 году). Но сейчас он поражает все виды продуктов, и трудно не прийти к выводу, что производители надеются, что мы этого не заметим.

За последний год размеры упаковок таких спредов, как «Флора», «Бертоли» и «Я не могу поверить, что это не масло», сократились на 10 процентов, с 500 г до 450 г, а некоторые супермаркеты последовали этому примеру, выпустив свои собственные бренды. Мороженое Magnum в мультиупаковках сократилось со 110 г до 100 г, упаковки шоколадных батончиков Club и Penguin должны вмещать семь, а не восемь печенья в каждой, а Tesco сократила весь ассортимент готовых блюд на 50 г.

Речь идет не только о еде: все виды предметов первой необходимости становятся жертвами сокращающейся болезни. Исследование, проведенное trolley.co.uk для The Telegraph в сентябре 2022 года, показало, что туалетная бумага стала на 15 процентов дороже, а листов привозят на 8 процентов меньше. На сайте MoneySavingExpert.com, созданном Мартином Льюисом, на сайте MoneySavingExpert.com есть целая тема, которая открывает глаза на чтение, поскольку зоркие участники регистрируют такие изменения, как пакеты с кормом для кошек Whiskas (уменьшенные со 100 г до 85 г) и мыло Dove, которое теперь поставляется в батончиках по 90 г, а не по 100 г. Происходит и другой вид скрытого снижения качества. Пироги с фаршем на прошлое Рождество были заметно хуже, чем в предыдущие годы, поскольку производители боролись за то, чтобы цены соответствовали им, а стоимость ингредиентов резко возросла.